●土と炎への挑戦〜上野焼ができるまで
行程での半分近くが土づくりです。生き物である土は、長い年月をかけ丹精こめて、やきものに適した状態に仕上げられます。『土もみ三年。ろくろ十年』といわれるほど、土の特徴を肌で感じ、土と対話しながら成形できるようになるまでには、かなりの年月が必要になります。土はやきものの命。細心の注意をはらう土づくりは、行程の中で最も重要な作業です。

焼成の様子 薪で窯の火を調節しながら1200〜1260度の高温で焼き固める。近くで体感する熱波はすさまじい。

青柳一夫（上野焼協同組合理事長） やきものは何といっても土が命です。手の中で土の性格を感じ取り、ろくろで土と相談しながら形をつくっていきます。

 
●上野焼ができるまで

1．土乾燥 掘った土を色や性質などで分けて約15日間ほど乾燥させます。 2．粉砕 乾燥させた土を粉砕器で粉状にします。 3．水簸 土をこして粘土状にします。 4．脱水 脱水機で陶土の余分な水分を出します。 5．荒練り 土練機や足踏みで土を練り、ねかしやすい形にします。 6．ねかし こねた土をしばらくおきます。2〜5か月ほどかけてなめらかにします。 7．手練り 土の空気を抜きキメを細かく整えます。成形前に手作業で行います。 8．成形 ろくろ、たたき、たたら、手びねり、型押しなどの方法で、やきものの形をつくります。 9．半乾燥 仕上げの作業をしやすくするため約2〜3日ほど半乾燥させます。 10．仕上げ 生乾きの状態で高台（茶碗や皿などの底にある丸い輪の形をした部分）を削り出します。上野焼や窯の刻印や彫刻・型起こし・手起こしなど装飾や変形する場合もこの段階で行います。 11．乾燥 形のできあがった状態で4日以上かけて完全に乾かします。 12．素焼き 800〜850度で焼きます。強度と吸水性を増し、絵付けや釉掛けが簡単になります。 13．釉掛け 釉薬を掛けることで装飾性、強度、表面のなめらかさを増し、吸水性をなくします。 14．窯詰め 火の強さを考えながらバランスよく窯の中に詰めていきます。 15．焼成 1200から1260度の高温で焼き固めます。釉薬の特性によって酸化炎・還元炎・中性炎を使い分け、目的温度も変えて焼き上げます。 16．窯出し 窯から出して完成です。